In unseren heutigen denaturierten Landschaften gibt es nur wenige Tierarten, die nicht durch den Menschen gefährdet sind. Zu den gefährdeten oder gar akut bedrohten Insekten zählen leider auch etliche Hummelarten, die Millionen von Jahren mit ihren natürlichen "Feinden" zusammen überlebten, deren Schicksal aber nun zweifelhaft geworden ist. Alle Wildbienen, also auch die Hummeln, stehen unter Natur- bzw. Artenschutz. Dieser Schutz steht aber meist nur auf dem Papier.
Zerstörung der Lebensräume
Erst die dramatischen Landschaftseingriffe der letzten Jahrzehnte haben den Wildbienen das Überleben so schwer gemacht: Die rücksichtslosen Flurbereinigungen, die Intensivnutzungen von Feldern, Wiesen und Weiden mit ihren Monokulturen, die Rodungen der angeblich nutzlosen Hecken, das Abbrennen von Getreideflächen und ähnliche Maßnahmen haben zugleich die Profite der Landwirtschaft wie auch ihre Überschüsse maximiert und die Überlebenschancen der lebendigen Natur minimiert. Hinzu kommen die Auswüchse pervertierter "Ordnungsliebe": Kleine Böschungen werden eingeebnet, "Löcher" zugeschüttet, Wiesen regelmäßig "kurzgehalten"; Hummelnester werden so zerstört oder zugemäht oder können in der "aufgeräumten" Landschaft gar nicht erst entstehen. Die wilden Trachtpflanzen der Hummeln werden als "Unkraut" vernichtet: Das Auge akzeptiert in Mitteleuropa oft genug nur das, was nicht aus Mitteleuropa kommt: fremdländisch muß es sein, mindestens aber gezüchtet. Auch das extrem dichte Verkehrsnetz führt zu hohen Opferzahlen: Eine überfahrene Hummelkönigin bedeutet den Verlust eines ganzen Volkes.
Gefährdung durch Gifte
Die Landwirtschaft ist es auch, die die Wildbienen durch den massiven Einsatz von Herbiziden und Insektiziden indirekt (durch Vernichtung von Trachtpflanzen) oder ganz direkt vernichtet. Der von Kleinflugzeugen versprühte Giftnebel z. B. driftet oft über die landwirtschaftlichen Flächen des Auftraggebers hinaus und vernichtet die Insektenfauna auch in angrenzenden Flächen. Leider sind es auch Privatpersonen, die ihren Sinn für die belebte Natur so weit eingebüßt haben, daß sie Hummeln, die sich an oder in menschlichen Bauten angesiedelt haben, mit Gift vernichten.
Gefährung durch Tiere
Natürliche "Feinde" der Hummeln sind viele Fleisch- und Insektenfresser wie Fuchs, Marder (z. B. Dachs), Igel, Maulwurf, Ratten, Mäuse etc., die aber nur gelegentlich ein paar Wildbienen erbeuten und daher dem Hummelbestand niemals gefährlich werden können. Das gilt auch für ihre viel gefährlicheren Gegner aus dem Reich der Insekten:
Ärgerlich für jeden Hummelhalter sind vor allem die Wachsmotten, deren Larven etwas an Mehlwürmer erinnern. Wachsmotten gehören zu den Schmetterlingen (Familie der "Zünsler") und kommen in Mitteleuropa in acht Arten vor. Auffällig sind die großen vorgestreckten Lippentaster (Labialpalpen) vor den Komplexaugen der weiblichen Falter. Bekannt sind bei uns vor allem die Kleine (Achroea grisella) und die Große Wachsmotte (Galleria mellonella) sowie die Hummelwachsmotte (Aphomia sociella). Bei der großen Wachsmotte sind die Vollkerfe (Imagines) in Ruhestellung ca. 1014 mm lang (bzw. 8 mm bei A. grisella); die Raupen werden 24 bis 28 mm lang (bzw. ca. 16 mm), die Puppen sind 810 mm lang (ca. 6 mm) und die Kokons etwa 16 mm (ca. 9 mm). Die Hummelwachsmotte ähnelt der Großen Wachsmotte in Größe und Färbung.
Durch ihren Geruchssinn geleitet, suchen Wachsmotten Bienennester auf, um dort ihre Eier abzulegen und für die nach wenigen Tagen schlüpfenden Raupen Nahrung zu finden: Pollenreste und Wachs. Das Zerfressen der Waben zerstört die Ei- und Larvenwiegen, so daß ein starker Befall durch diese Parasiten ein Bienen- bzw. Hummelvolk in seiner Entwicklung ganz erheblich schädigen oder gar auslöschen kann. Wenn in einem Hummelkasten erst die festen Gespinste gefunden werden, ist es meist zu spät.
Immer wieder lassen sich im Frühjahr auch Königinnen mit einem dichten Milbenpolster auf Thorax und Abdomen (Brustkorb und Hinterleib) beobachten; ist das Insekt nicht stark genug, kann es an diesem Befall zugrunde gehen. Mit Geschick und Erfahrung und einer Pinzette lassen sich diese Plagegeister entfernen, wenn sich die Königin einfangen läßt.
Interessanterweise gehören auch Hummeln zu den Hummelschädlingen: Gemeint sind damit nicht die sogenannten Kuckucks- bzw. Schmarotzerhummeln, die ihre Eier in die Nester bestimmter, manchmal sehr ähnlich aussehender Hummelarten legen, diese aber aufgrund ihrer gemeinsamen Entwicklungsgeschichte niemals gefährdet haben; gemeint sind wie könnte es anders sein Bastarde, also künstliche Kreuzungen einheimischer mit ausländischen Arten, die zur Blütenbestäubung in Gewächshäusern eingesetzt werden und oft genug in die freie Wildbahn gelangen, was natürlich gegen die Naturschutzgesetze verstößt.
Schädlich für Hummeln und andere Wildbienen ist schließlich auch eine zu große Konkurrenz durch die Honigbiene: Es ist der zweifelhafte "Verdienst" der Imkerei, den wildlebenden Vorfahr der Honigbiene durch gezielte Domestikation und Zucht in Mitteleuropa ausgerottet zu haben; seine domestizierten Nachkommen sind heute völlig vom Menschen abhängig und können unter Umständen auch andere Wildbienen gefährden. Das hindert manche Imker nicht daran, weiter das Märchen der allein nützlichen Honigbiene zu verbreiten.
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Neophyten: Silberlinden |